Militär

Der Gesetzgeber drängt auf zwei U-Boote, obwohl die US-Marine nur eines anstrebt

Zeitstempel: 17. April 2024 8:29 PM
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Neuauflage von Plato

Ein Gremium des Repräsentantenhauses hat klargestellt, dass es möchte, dass die Marine im Geschäftsjahr 2025 zwei Angriffs-U-Boote kauft, um die U-Boot-Industriebasis auf dem Weg der Erholung zu halten, obwohl der Dienst nur eines angefordert hat.

In einem Geschäftsjahr, in dem das Verteidigungsbudget auf ein Wachstum von 1 % gegenüber dem Vorjahr begrenzt ist, hat sich die Marine dafür entschieden, in ihrem Haushaltsplan für das Geschäftsjahr 25 sechs Schiffe anzufordern, darunter ein Angriffs-U-Boot der Virginia-Klasse. Dieses U-Boot-Programm soll mindestens zwei Mal pro Jahr durchgeführt werden, um den Bedarf sowohl der US-amerikanischen als auch der australischen Marine zu decken. Letzterer erwirbt U-Boote im Rahmen des trilateralen AUKUS-Abkommens, an dem auch die USA und Großbritannien beteiligt sind

Führungskräfte der US-Marine haben argumentiert, dass sie, anstatt das zweite U-Boot zu kaufen, den Fluss der Vorabbeschaffungsfonds aufrechterhalten und Milliarden von Dollar über Fonds in die U-Boot-Industriebasis stecken, die dazu beitragen sollen, die Produktion der Anbieter zu steigern.

Aber der Abgeordnete Joe Courtney, D-Conn., zu dessen Bezirk der Schiffbauer General Dynamics Electric Boat gehört, sagte während einer Anhörung am Mittwoch vor dem Seeenergiegremium des Armed Services Committee des Repräsentantenhauses: „Ich lehne die Elfenbeinturm-Theorie ab, dass SIB [U-Boot-Industriebasis.“ ] Investitionen sind ein Ersatz für ein konsistentes Nachfragesignal für Aufträge und Geschäfte. Die beiden Unternehmen müssen parallel stattfinden.“

Courtney, das ranghöchste Mitglied des Unterausschusses, sagte, die Mittel seien willkommen, aber „bezahlten nicht die Rechnungen“ – vielmehr würden sie Unternehmen unter anderem dabei helfen, fortschrittliche Fertigungsprozesse und -werkzeuge einzuführen, ihre Anlagen zu erweitern und Arbeiter auszubilden, und zwar auf höchstem Niveau Ziel ist es, Teile schneller zu produzieren.

Courtney sagte Reportern vor der Anhörung, dass diese Mittel auf bestimmte Anbieter ausgerichtet seien und nicht gleichmäßig über die gesamte Industriebasis verteilt würden. Unternehmen, die gesund sind und ihre Komponenten pünktlich produzieren, erhalten diese Mittel überhaupt nicht, sodass ihr einziger Geldstrom von der Marine aus der Bestellung neuer U-Boote stammt.

„Für sie rechnen sie grundsätzlich mit einer Kürzung ihrer Einnahmen um 50 %“, so der Ausgabenvorschlag der Marine, sagte der Kongressabgeordnete.

Als Courtney während der Anhörung den Beschaffungschef der Marine, Nickolas Guertin, dazu befragte, antwortete dieser: „Wir müssen uns das genauer ansehen und sehen, was wir tun können, um auch diesem Aspekt der Branche zu helfen.“

„Das ist keine sehr ermutigende Antwort“, antwortete der Kongressabgeordnete.

Im weiteren Sinne sagte Courtney gegenüber Reportern, dass er die beiden gängigen Gründe dafür ablehne, warum die Marine das zweite U-Boot im Geschäftsjahr 25 nicht kaufen muss: erstens, dass die Beschaffungsgelder durch vorgezogene Beschaffungsgelder und industrielle Basisfonds ausgeglichen werden können; und zweitens, dass es einen solchen Rückstand an Arbeit gibt, dass Electric Boat und seine Lieferantenbasis die Arbeit nicht verpassen werden.

Er sagte Reportern, die Marine sei auf dem besten Weg, in diesem Kalenderjahr die Lieferung von drei Virginia-U-Booten anzunehmen, so dass die Industriebasis einen verbleibenden Arbeitsrückstand habe, der nicht mehr weit von dem entfernt sei, den sie vor der COVID-19-Pandemie hatte.

„Was ich sehe, ist, dass sich unsere industrielle Basis von COVID erholt, dass die Zahlen steigen, die Bindung steigt und die Produktion steigt“, sagte Courtney während der Anhörung. „Dies ist keine stagnierende Industriebasis. Es handelt sich um eine Industriebasis, die wie der gesamte Schiffbau während der COVID-19-Krise einen großen Einbruch erlitten hat, aber nicht stagniert; es erholt sich.“

Vor der Anhörung, Courtney verteilte ein Memo an seine Abgeordnetenkollegen, indem er die Fortschritte darlegt, die die U-Boot-Industriebasis seit dem Ausbruch der Pandemie gemacht hat, und erklärt, warum er der Ansicht ist, dass ihre Dynamik ununterbrochen anhalten sollte, indem eine kontinuierliche Beschaffung mit einer Rate von zwei pro Jahr ermöglicht wird.

Er schrieb, dass Electric Boat im Jahr 5,300 2023 neue Arbeiter eingestellt habe und auf dem besten Weg sei, in diesem Jahr 5,200 weitere einzustellen, während der Mitbauer Newport News Shipbuilding, im Besitz von HII, in den Jahren 8,300 und 2022 2023 neue Arbeiter eingestellt habe. Die Bauraten für U-Boote sind gestiegen 1.2 pro Jahr bis 1.4 pro Jahr (im Vergleich zu den zwei U-Booten pro Jahr, die die Werft liefern sollte, wenn die Marine regelmäßig zwei pro Jahr kauft). Und auf den Werften entstehen neue Anlagen, die den Schiffbau noch effizienter machen sollen.

Courtney sagte, die Argumente, dass die Industriebasis Probleme habe und daher im Geschäftsjahr 25 kein zweites U-Boot benötige oder nicht bewältigen könne, seien „im Hinblick auf das, was tatsächlich in der Werft passiert, ein Blick zurück und nicht vorwärts“.

Dennoch stehen Courtney und seine Unterstützer im Unterausschuss vor einem harten Kampf, wenn es darum geht, das zweite U-Boot wieder in den Haushalt aufzunehmen. Der „Fiscal Responsibility Act“ begrenzt die Verteidigungsausgaben, was bedeutet, dass alle vom Gesetzgeber vorgeschlagenen Ergänzungen auf Kosten von etwas anderem gehen müssen. Courtney sagte Reportern, er habe keine Empfehlung, was man kürzen müsse, um Platz für das U-Boot zu schaffen.

Bei der Anhörung kritisierten die Gesetzgeber die Marine auch dafür, dass sie die fortgeschrittene Beschaffung ihrer nächsten beiden Flugzeugträger verzögerte und sich noch nicht zu einem mehrjährigen Kauf von Amphibientransportdocks der San Antonio-Klasse verpflichtet hatte.

„Ich denke, wir haben die besten Schiffbauer, Reparaturbetriebe und Wartungsbetriebe der Welt. Aber wir müssen ihnen jederzeit das richtige Signal senden. Wir müssen ihnen vorhersehbare Zeitpläne für Reparaturen und Bauarbeiten vorlegen“, sagte der Vorsitzende des Unterausschusses, Rep. Trent Kelly, R-Miss., bei der Anhörung.

„Wir können keine gemischten Signale senden, und wir können ihnen nicht sagen, dass sie innehalten, auf die Bremse treten oder eine strategische Pause einlegen sollen. Und wir müssen auf Käufe über mehrere Jahre zurückgreifen und uns darüber im Klaren sein, dass es uns immer nicht um finanzielle Vorteile geht, sondern manchmal um den zeitlichen Vorteil, in kurzer Zeit mehr zu produzieren.“

Megan Eckstein ist Seekriegsreporterin bei Defense News. Seit 2009 berichtet sie über militärische Nachrichten, mit Schwerpunkt auf Operationen, Akquisitionsprogrammen und Budgets der US Navy und des Marine Corps. Sie hat von vier geografischen Flotten berichtet und ist am glücklichsten, wenn sie Berichte von einem Schiff einreicht. Megan ist Absolventin der University of Maryland.