Für Maria Artica, eine Studentin im ersten Jahr am Richard Bland College, einem zweijährigen College in Virginia, war die Einschreibung wie ein Schritt „in eine neue Welt“.
Artica ist spanischer Abstammung, strebt einen Associate Degree in Biowissenschaften an und plant, Ärztin zu werden. Als Studentin der ersten Generation wurde ihr gesagt, dass eine höhere Bildung zu einem besseren Leben führen würde. Aber es gibt nicht viel Hilfe, um die Ausbildung zu finanzieren, sagt sie. Das macht den Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) – ein Tor zu Darlehen, Zuschüssen und anderem Geld – zu ihrer „verlässlichen Hauptfinanzierungsquelle“.
Obwohl sie keine Erfahrung mit Formularen für finanzielle Unterstützung hatte, konnte sie es letztes Jahr herausfinden. Aber dieses Jahr war es anspruchsvoller. Die Formulare wurden aktualisiert und der Zeitplan für ihre Bearbeitung verzögerte sich. Artica füllte den Fragebogen schließlich etwa zur Abschlusszeit des Herbstsemesters aus. Irgendwann klickte Artica versehentlich auf ein Kästchen, das darauf hinwies, dass ihre Eltern die Rechnung für ihr College übernehmen würden, weil der Wortlaut sie verwirrt hatte. Sie klickte auf „Senden“ und dachte, sie würde zum nächsten Abschnitt gelangen, in dem sie die Finanzinformationen ihrer Eltern eingeben könnte.
Eine Zeit lang schien es, als hätte ein einziger Klick einen Schatten auf ihre bessere Zukunft geworfen.
Sie saß mit ihrer Mutter im Auto, nachdem sie den Fehler gemacht hatte, und hatte Angst, dass sie ihre Chance vertan hatte: „Ich dachte: ‚Oh mein Gott, oh mein Gott‘“, sagt sie. Sie verbrachte den Rest des Tages damit, mit einem Kundendienstroboter und einem Live-Chat-Dienst zu telefonieren und zu versuchen, sich auf einem Server zurechtzufinden, der ständig abstürzte. Es blieb ungelöst und die Angst wuchs: Was wäre, wenn sie keine finanzielle Unterstützung bekommen würde?
Nur Monate später, Mitte April, wurde das Formular für Korrekturen freigegeben, was Artica beruhigte.
Sie war nicht allein. Als die Korrekturoption geöffnet wurde, 16 Prozent der 7 Millionen FAFSA-Anträge erforderliche Überarbeitungen, eine höhere Anzahl als üblich. Die krasse Zahl ist die Folge eines neuen Updates, das die klobige Form rationalisieren soll.
Während das Fiasko vor allem Abiturienten aus der Fassung brachte, verlassen sich auch viele College-Studenten wie Artica auf das Verfahren, um Zugang zu staatlicher Studienbeihilfe zu erhalten, insbesondere angesichts der steigenden Kosten für das College. Und wenn fast die Hälfte aller Studenten ihr Studium noch nicht abgeschlossen hat – und viele junge Studenten Zweifel am Wert eines Abschlusses – es sendet ein weiteres Signal, das Studierende, insbesondere Studierende mit niedrigem Einkommen und Studierende der ersten Generation, von höheren Bildungsgängen abhalten könnte. Es könnte zu einem Rückgang der Einschreibungen geführt haben, von dem einige Experten befürchten, dass er dazu führen könnte eine größere Wirkung mehr Zugang zum College als COVID-19.
Ärgerlich oder schlimmer?
Während die Probleme mit der FAFSA den Studierenden Ende letzten Jahres auffielen, begannen sie tatsächlich viel früher. Die Aktualisierung geht auf den FAFSA Simplification Act von 2020 zurück. Berichte über die Ausführung des Updates Beschreiben Sie einen Prozess, der von Anfang an überstürzt und verpfuscht war, einschließlich eines Bundesberichts in Frage gestellt die Plausibilität des Zeitplans für die Einführung.
Experten gehen davon aus, dass das Fiasko langfristige Auswirkungen auf Hochschulen und zukünftige Studierende haben wird.
Die Analyse der neuesten Einschreibungsdaten des Bildungsministeriums legt nahe, dass der Patzer größtenteils dafür verantwortlich ist ein Rückgang um 40 Prozent bei der Bearbeitung von Anträgen auf staatliche Studienbeihilfe für Oberstufenschüler. In Virginia, wo Artica zur Schule geht, gab es eine 33 Prozentverlust bei Abschlüssen. In Kalifornien betrug der Rückgang 46 Prozent.
Es hat das Vertrauen in das Finanzhilfesystem erschüttert und sogar dazu geführt Kongressuntersuchung. Die Hochschulen werden verspätet Finanzhilfepakete verteilen und die Studienentscheidungen der Studierenden sind von Unsicherheit geprägt.
Für aktuelle College-Studenten beruht die unmittelbare Not jedoch vorerst auf Verzögerungen.
Zhenni He, eine Studentin im ersten Jahr an der University of California, Merced, war ebenfalls mit dem Update beschäftigt. Sie studiert Informatik und Ingenieurwissenschaften.
Sie hatte fälschlicherweise auf einen Link zur Beantragung eines subventionierten Kredits geklickt. Im Antrag wurden einige Informationen zum Einkommen übersprungen, und sie würde keine Unterstützung erhalten, es sei denn, sie könne etwas ändern, sagt sie. Anders als im Vorjahr zeigte der Antrag jedoch, dass die Bearbeitung monatelang dauerte, was sie daran hinderte, die Änderung vorzunehmen.
Viele andere Schüler hätten den gleichen Fehler gemacht, bemerkte sie beim Lesen von Beiträgen im sozialen Netzwerk Reddit.
„Es war wirklich nervig“, sagt sie.
Aber sie schätzt sich glücklich. Ende März erhielt sie eine E-Mail. Ihre Universität Merced habe die Frist für Informationen zu Finanzhilfen bis zum 2. Mai verlängert, heißt es in der E-Mail. Daher sagt sie vorerst: „Es ist in Ordnung.“ Sie arbeitete noch an den Korrekturen, als sie mit EdSurge sprach.
Einige warnen davor, dass es in Zukunft noch zu weiteren Verzögerungen dieser Art kommen könnte.
Im April konnte Artica, die Studentin vom Richard Bland College, auf ihre Bewerbung zugreifen. Es war immer noch verwirrend. Sie ist immer noch unruhig, weil ihre Eltern ein FAFSA-Konto erstellen müssen, um den Vorgang abzuschließen. Es ist ein weiterer potenzieller Stolperstein.
Sie sei jedoch froh, dass die Regierung versuche, den Prozess zu verbessern, stellt sie fest. Es macht Schülern Angst, insbesondere solchen mit Einwanderereltern. Letztlich seien auch die Fauxpas in Ordnung, sagt Artica, denn so lerne man.
- SEO-gestützte Content- und PR-Distribution. Holen Sie sich noch heute Verstärkung.
- PlatoData.Network Vertikale generative KI. Motiviere dich selbst. Hier zugreifen.
- PlatoAiStream. Web3-Intelligenz. Wissen verstärkt. Hier zugreifen.
- PlatoESG. Kohlenstoff, CleanTech, Energie, Umwelt, Solar, Abfallwirtschaft. Hier zugreifen.
- PlatoHealth. Informationen zu Biotechnologie und klinischen Studien. Hier zugreifen.
- Quelle: https://www.edsurge.com/news/2024-04-18-how-the-fafsa-fiasco-affects-students