ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ – Όπως λέει και η παροιμία, «οι τροχοί της δικαιοσύνης αλέθουν αργά, αλλά αλέθουν». Ενώ το ρητό συνήθως εφαρμόζεται σε ποινικές υποθέσεις, το ίδιο ισχύει και για αστικές διαφορές, συμπεριλαμβανομένων τριών αγωγών που αφορούν την Catalyst Cannabis, τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας και τις συνδεδεμένες οντότητες 562 Discount Meds, South Cord Holdings (SCH) και HNHPC Inc.
Κατά μία έννοια και οι τρεις περιπτώσεις προέρχονται από τους ίδιους ισχυρισμούς που παρουσιάστηκε από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Catalyst Elliot Lewis: Οι ανταγωνιστές Catalyst Glass House Brands, σε συνδυασμό με την χαλαρή επίβλεψη του Τμήματος Ελέγχου Κάνναβης της Καλιφόρνια (DCC), έχουν προωθήσει μια τεράστια μαύρη αγορά κάνναβης στην πολιτεία.
Με διαφορετικά ονόματα εταιρειών, η Catalyst υπέβαλε μήνυση τόσο κατά της Glass House όσο και της DCC και Η Glass House απάντησε με μήνυση ισχυριζόμενος ότι ο Lewis και άλλοι κατηγορούμενοι που σχετίζονται με το Catalyst δυσφήμησαν την εταιρεία. Και οι τρεις δίκες βρίσκονται σε εξέλιξη και, δεδομένου του τυπικά αργού ρυθμού των αστικών διαφορών, ενδέχεται να συνεχιστούν για αρκετό καιρό ακόμη.
Ακολουθεί ενημέρωση για την κατάσταση κάθε αγωγής.
HNHPC κατά Τμήματος Ελέγχου Κάνναβης
Κατατέθηκε τον Σεπτέμβριο του 2021, αυτή η μήνυση κατά του DCC της Καλιφόρνια ισχυρίζεται ότι το DCC απέτυχε στα «υποχρεωτικά ή/και διακριτικά νομικά του καθήκοντα όσον αφορά την εφαρμογή των διατάξεων του Κανονισμού και του Νόμου περί Ασφάλειας για την Ιατρική και Χρήση Κάνναβης για Ενήλικες».
Τον Μάρτιο του 2023, το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνια στην Κομητεία Όραντζ έκρινε υπέρ του DCC, κρίνοντας ότι το HNHPC «δεν έχει αρμοδιότητα να μικροδιαχειρίζεται τη συμμόρφωση [του τμήματος]» και ο «τρόπος συμμόρφωσης» επαφίεται στη διακριτική ευχέρεια του DCC. Το δικαστήριο αρνήθηκε επίσης το HNHPC να τροποποιήσει την καταγγελία του.
Η μήνυση αναζωπυρώθηκε τον περασμένο Αύγουστο σε απόφαση του Τέταρτου Εφετείου της Καλιφόρνια, ωστόσο, η οποία ανέτρεψε την απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου και διαπίστωσε ότι η HNHPC «επικαλέστηκε επαρκώς τα γεγονότα για να δηλώσει την αιτία της αγωγής για ένταλμα και ασφαλιστικά μέτρα».
Η απόφαση του δευτεροβάθμιου δικαστηρίου έστειλε την υπόθεση πίσω στο κατώτερο δικαστήριο για εκδίκαση. Στους μήνες που μεσολάβησαν, το μεγαλύτερο μέρος της δραστηριότητας αφορούσε διασκέψεις για το καθεστώς και τη διαχείριση υποθέσεων, χωρίς ιδιαίτερη ουσιαστική ανάπτυξη των νομικών επιχειρημάτων.
Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, τα μέρη συνήψαν κοινή διάταξη και προστατευτική εντολή, στην οποία η HNHPC και το DCC συμφώνησαν σε ένα σχέδιο χειρισμού ευαίσθητων και εμπιστευτικών πληροφοριών που παράγονται κατά τη διαδικασία ανακάλυψης. Η προστατευτική εντολή προβλέπει τη διόρθωση ευαίσθητων πληροφοριών σε έγγραφα που προσκομίζονται στην υπόθεση, διατηρώντας τα δικαιώματα των μερών να «αμφισβητήσουν την εικαζόμενη εμπιστευτικότητα, συνάφεια, παραδεκτό ή ανιχνευσιμότητα των «εμπιστευτικών» πληροφοριών που ζητούνται».
Ενώ τα θέματα διαχείρισης της υπόθεσης είναι σίγουρα σημαντικά για τα μέρη και το δικαστήριο, τα μεγάλα νέα από την οπτική γωνία ενός παρατηρητή είναι ότι έχει οριστεί ημερομηνία δίκης: 1 Απριλίου 2025. Πιθανότατα θα υπάρξουν προδικαστικές εξελίξεις μέχρι τότε, δυνητικά σημαντικές, αλλά Υποθέτοντας ότι όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, οι πιο αξιοσημείωτες πτυχές αυτής της δίκης θα αρχίσουν να ρέουν λίγο λιγότερο από ένα χρόνο από τώρα.
562 Discount Med Inc. v. Glass House Brands
Κατατέθηκε από τον Lewis και την 562 Discount Med Inc. τον Ιούνιο του περασμένου έτους, αυτή η ενέργεια ισχυρίζεται ότι παραβιάζονται οι Κώδικες Επιχειρήσεων και Επαγγελμάτων της Καλιφόρνια. ο Οι ισχυρισμοί της καταγγελίας είναι σοβαροί, συμπεριλαμβανομένων των αξιώσεων Glass House Brands (GHB) «έχει γίνει ένας από τους μεγαλύτερους, αν όχι ο μεγαλύτερος, μαύρος έμπορος κάνναβης στην Πολιτεία της Καλιφόρνια, αν όχι στη χώρα, και έχει σκόπιμα δομήσει την επιχείρησή της έτσι ώστε να αποκομίζει μαζικά κέρδη από η παράνομη πώληση κάνναβης σε σημαντική οικονομική ζημία νομίμων φορέων όπως ο ενάγων».
Η πιο πρόσφατη και πιο σημαντική εξέλιξη στην υπόθεση ήταν μια πρόταση απόφασης για τα υπομνήματα της Glass House, η οποία, εάν πετύχει, θα μπορούσε να σημάνει το τέλος της αγωγής.
Στην πρόταση, η Glass House ζήτησε από το δικαστήριο να απορρίψει την υπόθεση επειδή η καταγγελία του 562 «δεν αναφέρει στοιχεία επαρκή για να αποτελέσουν αιτία αγωγής επειδή … ισχύει το δόγμα της δίκαιης αποχής έτσι ώστε αυτό το δικαστήριο πρέπει να απέχει από δικαστική παρέμβαση, [και] 562 δεν έχει δικαίωμα να ασκήσει αγωγή για παραβίαση του νόμου περί αθέμιτου ανταγωνισμού, ενότητα 17200 του Κώδικα Επιχειρήσεων και Επαγγελμάτων της Καλιφόρνια· και … το δόγμα του ασφαλούς λιμανιού απαγορεύει την καταγγελία». Η πρόταση προσθέτει ότι η μήνυση «θα πρέπει να απορριφθεί με προκατάληψη και η κρίση πρέπει να εγγραφεί για το Glass House».
Σε κοινή πρόταση για «προώθηση και ειδικό καθορισμό» της ημερομηνίας ακρόασης της πρότασης, τα μέρη σημείωσαν αν και «η 10η Σεπτεμβρίου 2024 ήταν η παλαιότερη διαθέσιμη ημερομηνία ακρόασης στο σύστημα κρατήσεων δικαστηρίου» και το θέμα έχει οριστεί για εκδίκαση στις 25 Οκτωβρίου, «τα μέρη πιστεύουν και με σεβασμό υποστηρίζουν ότι είναι προς το συμφέρον αμφοτέρων των πλευρών και του δικαστηρίου στο βαθμό που μπορεί να διατηρηθεί η δικαστική οικονομία να εκδικαστεί η πρόταση απόφασης για τα υπομνήματα σε προγενέστερη ημερομηνία από ό,τι έχει καθοριστεί επί του παρόντος. την ημερομηνία της δίκης».
Το δικαστήριο έκανε δεκτό την πρόταση να προχωρήσει η ημερομηνία της ακροαματικής διαδικασίας, η οποία έχει πλέον οριστεί για τις 25 Ιουνίου. Σύμφωνα με την απόφαση του δικαστηρίου, οι προθεσμίες ενημέρωσης για την ανακοπή του 562 και η απάντηση της Glass House προς υποστήριξη της πρότασης απόφασης για τα υπομνήματα «θα βασίζονται στη νέα ημερομηνία ακρόασης." Το 562 δεν έχει ακόμη καταθέσει απάντηση στην πρόταση απόφασης της Glass House για τα υπομνήματα.
Glass House Brands v. South Cord Holdings
Κατατέθηκε τον περασμένο Ιούνιο, αυτή η μήνυση ισχυρίζεται ότι οι Lewis, Damian Martin και 100 κατηγορούμενοι John Doe δυσφήμησαν το Glass House και παραβίασαν τον Κώδικα Επιχειρήσεων και Επαγγελμάτων της Καλιφόρνια.
Η υπόθεση δείχνει μια αναταραχή δραστηριότητας τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, συμπεριλαμβανομένων προτάσεων για εξαναγκασμό που υποβλήθηκαν και από τα δύο μέρη σε διαφορετικά στάδια της διαδικασίας ανακάλυψης, προτάσεις για κυρώσεις και αποδεικτικές ενστάσεις σε διάφορες δηλώσεις που κατατέθηκαν.
Σε μια πρόταση επανεξέτασης μιας εντολής ανακάλυψης που είχε εκδοθεί προηγουμένως από το δικαστήριο, η οποία κατατέθηκε στις 8 Μαρτίου, η Glass House έγραψε: «με βάση νέα γεγονότα και συνθήκες, η Glass House παρακαλεί το δικαστήριο να επανεξετάσει την εντολή ανακάλυψής της στο βαθμό που απαιτεί από την Glass House να παρέχει τις πιο εμπιστευτικές, ιδιόκτητες, ευαίσθητες και εμπορικές μυστικές πληροφορίες της — δηλαδή τη λίστα πελατών της και τις λεπτομέρειες των συναλλαγών της με αυτούς τους πελάτες, σε έναν ανταγωνιστή: την «Catalyst Cannabis Co.», την εταιρεία που ανήκει και λειτουργεί από εναγόμενους».
Προς υποστήριξη της επανεξέτασης, η Glass House σημείωσε τέσσερις νέους «πίνακες εργαλείων δεδομένων» που κυκλοφόρησε το DCC τον Φεβρουάριο, οι οποίοι «εμφανίζονται δημόσια, για πρώτη φορά, συγκεντρωτικά δεδομένα από το 2020, το 2021, το 2022 και στοιχεία μερικού έτους για το 2023 που αντικατοπτρίζουν τις πωλήσεις, τις τιμές, τη συγκομιδή και τις πληροφορίες αδειοδότησης." Τα δεδομένα που διατίθενται μέσω των νέων πινάκων δεδομένων «αποδεικνύουν με απόλυτη βεβαιότητα ότι τα υποκείμενα «μαθηματικά» που χρησιμοποίησε ο κατηγορούμενος Lewis ως η μόνη αιτιολόγηση για τις ψευδείς και δυσφημιστικές δηλώσεις του και, προφανώς, η ανακάλυψη που αμφισβητείται παρακάτω, είναι αποδεδειγμένα ψευδής.
«Οι πίνακες εργαλείων DCC διαψεύδουν την υπόθεση των κατηγορουμένων σε τέτοιο βαθμό που δεν θα πρέπει να είναι σε θέση να τη «δοκιμάσουν» μέσω μιας επεμβατικής και ακατάλληλης αλιευτικής αποστολής, όπου ολόκληρη η βάση για αυτό βασίζεται σε λανθασμένες υποθέσεις», πρόσθεσε ο Glass House.
Η Glass House υποστήριξε επίσης ότι ο Lewis «χρησιμοποίησε μια πλατφόρμα σε μια πρεμιέρα συνέδριο επενδυτών κάνναβης, με χορηγία και με την παρουσίαση του Glass House, για να επαναλάβει τις συκοφαντικές του δηλώσεις για το Glass House και να εκφοβίσει τους παρευρισκόμενους επενδυτές, ώστε να το ξανασκεφτούν ή να αποφασίσουν να μην επενδύσουν στο Glass House."
«Η κατακριτέα συμπεριφορά του Lewis επιβεβαιώνει την πρόβλεψη της Glass House… ότι οι κατηγορούμενοι επιδιώκουν τις εμπιστευτικές, ιδιόκτητες, ευαίσθητες και εμπορικές πληροφορίες της Glass House με ρητό σκοπό να παρενοχλήσουν τους πελάτες και τους επενδυτές της Glass House, καταστρέφοντας έτσι την επιχείρηση της Glass House», πρόσθεσε η εταιρεία στην πρόταση. .
Σε αντίθεση της South Cord στην πρόταση επανεξέτασης, η εταιρεία ανταπέδωσε, υποστηρίζοντας ότι «τους τελευταίους οκτώ μήνες (και μετρώντας), η Glass House Brands Inc. έχει κάνει κυριολεκτικά οτιδήποτε και ό,τι είναι δυνατό για να αποφύγει ή τουλάχιστον να καθυστερήσει ουσιαστικά τη συμμόρφωση με τη Νότια Η βασική και απλή ανακάλυψη της Cord Holdings LLC.
«Όταν το δικαστήριο έβαλε τέλος στην κραυγαλέα και κακόπιστη τακτική διαφυγής και καθυστέρησης της GH μέσω της διαταγής της 22ης Φεβρουαρίου και υποχρέωσε την GH εντός 30 ημερών να παράσχει μυριάδες ζητούμενες πληροφορίες και τελικά να παράσχει τον θεματοφύλακά της για τα αρχεία για κατάθεση, η SCH το πίστεψε τελικά θα άρχιζε να λαμβάνει τις πληροφορίες από την GH που είναι απαραίτητες για την κατάλληλη άμυνα έναντι των αξιώσεων της GH στο παρόν», έγραψε η South Cord. «Δυστυχώς, η SCH έκανε λάθος».
Όσον αφορά τους νέους πίνακες εργαλείων δεδομένων DCC, ο South Cord υποστήριξε «στο βαθμό που το ταμπλό του DCC μπορεί ακόμη και θεωρητικά να χαρακτηριστεί ως «νέα γεγονότα», τα δεδομένα υποστηρίζουν πλήρως την αλήθεια και την αντικειμενική λογική των υποτιθέμενων δυσφημιστικών δηλώσεων του Lewis, καθώς και των συνοδευτικών του μαθηματικούς υπολογισμούς και υποθέσεις.
«Σε σχέση με το Συνέδριο Benzinga», πρόσθεσε ο South Cord, «ο ισχυρισμός της GH ότι ο Lewis επανέλαβε τις αμφισβητούμενες απόψεις του χρησιμοποιώντας δημοσίως δημοσιοποιημένες οικονομικές πληροφορίες δεν είναι ένα «νέο γεγονός» ικανό να υποστηρίξει την επανεξέταση, καθώς στην καλύτερη περίπτωση σχετίζεται με τις υποτιθέμενες ζημίες της GH και η GH δεν έκανε κυριολεκτικά καμία ένδειξη ότι Ο Lewis ή ο συνήγορός του έχει ποτέ κατάχρηση, πόσο μάλλον δεν μπορεί να τους εμπιστευτεί, τις αποκαλούμενες εμπιστευτικές πληροφορίες της GH — πληροφορίες οι οποίες, αν υποτεθεί ότι χαρακτηρίζονται σωστά ως άκρως εμπιστευτικές σύμφωνα με την προβλεπόμενη προστατευτική εντολή στο παρόν, ο Lewis δεν θα είχε κανένα δικαίωμα ή δυνατότητα πρόσβασης μόνη χρήση/κατάχρηση όπως ισχυρίζεται μελοδραματικά η GH.»
Μια ακρόαση για την πρόταση επανεξέτασης του Glass House πραγματοποιήθηκε στις 12 Απριλίου. Μετά την ακρόαση, το δικαστήριο απέρριψε την πρόταση, κρίνοντας ότι το Glass House «δεν απέδειξε ότι τα νέα γεγονότα ή περιστάσεις δικαιολογούν τροποποίηση, τροποποίηση ή ανάκληση της παρούσας εντολής ανακάλυψης».
Στην απόφαση της 12ης Απριλίου, το δικαστήριο σημείωσε ότι τα δεδομένα του πίνακα ελέγχου του DCC «ήταν διαθέσιμα στις 21 Φεβρουαρίου 2024, μια ημέρα πριν από την ακρόαση, γεγονός που οδήγησε στην παρούσα εντολή ανακάλυψης, και η ενάγουσα GHB δεν εξήγησε γιατί αυτές οι πληροφορίες δεν παρήχθησαν στο παλαιότερη εποχή.
«Επίσης, οι πληροφορίες που ήταν γνωστές στην ενάγουσα GHB κατά τον χρόνο της αρχικής απόφασης δεν είναι «νέα» γεγονότα ή περιστάσεις», πρόσθεσε το δικαστήριο. «Επιπλέον, τα στοιχεία της ενάγουσας GHB φαίνεται να δείχνουν ότι οι δηλώσεις της 22ας Φεβρουαρίου 2024 που φέρεται ότι έγιναν από τον εναγόμενο Lewis έγιναν πριν από την αρχική ακρόαση. Ως εκ τούτου, αυτές οι δηλώσεις δεν είναι «νέα» γεγονότα ή περιστάσεις και η ενάγουσα GHB δεν παρέχει καμία εξήγηση γιατί αυτές οι πληροφορίες δεν παρήχθησαν νωρίτερα».
Το δικαστήριο διαπίστωσε περαιτέρω ότι τα αποδεικτικά στοιχεία του ενάγοντα δεν υποστηρίζουν ότι τα δεδομένα του πίνακα ελέγχου είναι αξιόπιστα και/ή ακριβή, και ο [Διευθυντής Οικονομικού Διευθυντή] του ενάγοντα, Mark Vendetti, παραδέχεται πολλά στη δήλωσή του.
«Τέλος, τα στοιχεία της ενάγουσας GHB δεν υποστηρίζουν ότι ο εναγόμενος Lewis έχει στο παρελθόν ή θα αποκαλύψει στο μέλλον εξαιρετικά εμπιστευτικές, αποκλειστικές πληροφορίες που παρέχονται μέσω της ανακάλυψης».
Με την απόρριψη της πρότασης επανεξέτασης, η φάση ανακάλυψης της υπόθεσης πρόκειται να συνεχιστεί.
- SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
- PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
- PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
- πηγή: https://mgmagazine.com/business/legal-politics/slow-but-significant-progress-update-on-3-catalyst-cannabis-lawsuits/