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Les lunettes Meta AR affirment qu'elles sont aussi époustouflantes que Original Rift

Le responsable du matériel de lunettes AR de Meta affirme qu'ils donnent la même chose : « Oh mon Dieu, wow ! Je ne peux pas croire ça ! réaction comme l’Oculus Rift original.

L'affirmation provient d'une interview donnée par Caitlin Kalinowski vers Android Central. Kalinowski était auparavant responsable du matériel VR pour les consommateurs Oculus Rift, Oculus Touch, Oculus Go, Rift S, Oculus Quest, Quest 2 et Quest Pro. Elle est devenue responsable du matériel de lunettes AR il y a deux ans.

Il n'est pas clair si le commentaire de Kalinowski fait référence au kit de développement original de l'Oculus Rift, qui a montré il y a plus de 10 ans qu'un champ de vision relativement large était possible avec un matériel abordable et produit en masse, ou au premier Rift grand public lancé en 2016. Quoi qu'il en soit, c'est Il est clair que ce que Kalinowski veut dire ici, c'est qu'essayer les lunettes AR de Meta est tout aussi époustouflant que d'essayer une bonne VR pour la première fois.

Kalinowski n'a révélé aucun détail spécifique sur les lunettes, si ce n'est de mentionner qu'elles offrent une « immersion à haut champ de vision ».

Le démonstrateur ou le produit final ?

Ce qui n'est pas clair non plus, c'est si Kalinowski fait référence au matériel de démonstration de lunettes AR que Meta envisage de faire une démonstration à Connect plus tard cette année, ou au produit déclassé qu'il prévoit de commercialiser en 2027.

Meta travaille sur les lunettes AR depuis au moins huit ans maintenant, dépensant des dizaines de milliards de dollars sur le projet qui, espère Mark Zuckerberg, lui offrira un jour un « moment iPhone ». La société a parlé à plusieurs reprises de son intention de commercialiser des lunettes AR depuis 2017, et a révélé en 2021 que cet effort était appelé Projet Nazaré.

Mais en 2022, Alex Heath de The Verge rapporté que Meta ne prévoit plus de lancer ses premières lunettes AR, nom de code Orion, en tant que produit réel. Au lieu de cela, a écrit Heath, Meta les distribuera à certains développeurs en 2024 et les utilisera également comme démonstration de l'avenir de la RA.

Andrew Bosworth, CTO du méta semble confirmer Heath a fait un reportage dans une interview avec Heath en décembre. Bosworth a déclaré que les lunettes « pourraient être les [appareils électroniques grand public] les plus avancés que nous ayons jamais produits en tant qu'espèce », à tel point qu'elles « ont été construites sur une voie technologique d'un coût prohibitif » qui n'est pas adaptée à un produit réel.

Meta pourrait présenter un véritable prototype de lunettes AR en 2024

Meta a laissé entendre qu'elle pourrait faire la démonstration d'un véritable prototype de lunettes AR «d'un coût prohibitif» en 2024. «Dans le domaine de l'électronique grand public, cela pourrait être la chose la plus avancée que nous ayons jamais produite en tant qu'espèce.»

Cela semble également corroborer le rapport de Wayne Ma de The Information l'année dernière. Ma a rapporté que les prototypes de lunettes Orion utilisent des écrans microLED et des guides d'ondes en carbure de silicium.

MicroLED est une véritable nouvelle technologie d’affichage, mais aucune entreprise n’a encore trouvé comment la produire en masse à un prix abordable avec une résolution décente. Il est auto-émissif comme l'OLED, ce qui signifie que les pixels émettent de la lumière ainsi que de la couleur et n'ont pas besoin de rétroéclairage, mais il est plus économe en énergie et peut théoriquement atteindre une luminosité beaucoup plus élevée. Cela le rend particulièrement adapté aux lunettes, qui doivent être utilisables par temps ensoleillé tout en étant alimentées par une batterie petite et légère. En 2019, Facebook a assuré la totalité de la production future d'un fournisseur en démarrage, mais Ma a indiqué que les entreprises n'ont toujours pas été en mesure d'atteindre un rendement de fabrication élevé, ce qui signifie qu'elles ne peuvent produire qu'un petit nombre d'écrans à un coût élevé.

Les guides d'ondes en carbure de silicium s'avèrent également difficiles à obtenir. Le matériau peut offrir un champ de vision plus large que les guides d’ondes en verre utilisés dans les casques AR transparents actuels, mais il est également incroyablement coûteux. En outre, le rapport de Ma explique que, comme ce matériau est utilisé dans des radars et des capteurs militaires, le gouvernement américain lui impose des contrôles stricts à ses exportations. Cela signifie que les lunettes qui l'utilisent devront être assemblées aux États-Unis, ce qui augmentera considérablement les coûts de production, même si la plupart de la fabrication et des composants proviennent de Chine et de Taiwan.

Meta aurait rétrogradé les principales spécifications des lunettes AR

Meta serait en train de rétrograder les spécifications clés de ses lunettes AR en cours de développement pour réduire le coût. Tous les détails ici :

Pour expédier des lunettes AR en tant que produit productible en masse, Ma a rapporté que Meta utiliserait composants déclassés: Écrans LCoS et guides d'ondes en verre.

Les écrans LCoS sont essentiellement des micro-écrans LCD, mais utilisent la réflexion au lieu de la transmission pour former une image. LCoS n'est pas une nouvelle technologie, elle est utilisée dans les projecteurs de cinéma depuis les années 90 ainsi que dans les produits AR comme HoloLens 1 et Magic Leap 2. Ils sont moins économes en énergie et moins lumineux que ce que les microLED ont le potentiel de l'être, mais beaucoup moins cher à court terme.

Alors que le guide d'ondes en carbure de silicium des lunettes Orion peut atteindre un champ de vision d'environ 70° en diagonale, le guide d'ondes en verre du produit lui-même n'aura qu'un champ de vision d'environ 50° en diagonale, comme HoloLens 2 et Nreal. Nous avons sévèrement critiqué le champ de vision des deux HoloLens 2 ainsi que le Lumière Réelle dans nos critiques de chaque produit. À titre de comparaison, les casques opaques qui utilisent le passage de caméra ont des champs de vision bien supérieurs à 100° degrés en diagonale.

Ma a indiqué que l'objectif est d'expédier ce produit de lunettes AR vers 2027. Bien sûr, il est possible que ce plan ait changé au cours des mois qui ont suivi la publication du rapport.

Prototype d'Orion Produit de consommation
Introduction 2024 2027
Disponibilité Sélectionnez les développeurs
& Personnel méta
Les consommateurs
(à prix élevé)
Vitrine MicroLED LCOS
Guides d'ondes
(Champ de vision)
Carbure de silicium
(diagonale de 70°)
Verre
(diagonale de 50°)

Ces déclassements reflètent les difficultés plus larges de l’industrie dans la lutte pour tenter de faire sortir des lunettes AR transparentes et convaincantes du domaine de la science-fiction pour en faire des produits réels. Apple aurait a reporté ses lunettes AR complètes « indéfiniment » l'année dernière, et Google aurait tué ses lunettes internes projet en faveur de la création du logiciel pour des tiers.

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