De Reserve Bank of Australia (RBA) publiceerde een whitepaper voor zijn proef digitale valuta (CBDC) van de centrale bank op 26 september, waarmee hij de competitie van landen betreedt die CBDC's verkennen. Volgens de Atlantische Raad CBDC-tracker, Australië is een van de 97 landen die hun CBDC's hebben gelanceerd of momenteel bezig zijn met onderzoek en ontwikkeling en het uitvoeren van proefprojecten.
De RBA publiceerde de whitepaper in samenwerking met het Digital Finance Cooperative Research Center (DFCRC), een onderzoeksprogramma van $ 180 miljoen dat gedeeltelijk wordt gefinancierd door de Australische overheid.
Volgens de whitepaper is het doel van het proefproject het verkennen van innovatieve use-cases, zowel in de detailhandel als in de groothandel, en bedrijfsmodellen die kunnen profiteren van een CBDC. Het project is in juli van dit jaar gestart en zal naar verwachting medio 2023 worden afgerond.
De DFCRC zal het platform bieden voor de CBDC, terwijl de RBA de uitgifte en aflossing van de pilot CBDC zal afhandelen, naast het bieden van regelgevend toezicht. Dit hoofdplatform zal verantwoordelijk zijn voor het beheren en volgen van de pilot CBDC, eAUD.
CBDC-use cases zullen worden getest door deelnemers uit de industrie, die hun eigen technologieplatforms zouden moeten ontwerpen en exploiteren om de goedgekeurde use cases te implementeren. Volgens de whitepaper mogen deelnemers uit de branche echter geen "code of slimme contracten" op het CBDC-platform gebruiken.
De door de deelnemers ontwikkelde platforms worden via een privacygateway geïntegreerd met het pilot CBDC-platform. Deze deelnemers zouden dan via hun eigen platformen diensten aanbieden die gebruik maken van de pilot CBDC. De deelnemers zijn verantwoordelijk voor know-your-customer (KYC)-verificaties van de CBDC-eindgebruikers, volgens de whitepaper.
Het eAUD-platform zal worden ontwikkeld en geïnstalleerd op een besloten, geautoriseerde versie van Ethereum. Daarom zal het grootboek worden gecentraliseerd met de RBA aan het roer. Toegang tot het platform is beperkt tot de geselecteerde use case providers en hun geautoriseerde eindgebruikers.
De eAUD wordt uitgegeven als een schuld van de RBA en luidt in Australische dollars. De RBA geeft geen rente op eAUD, die kan worden opgeslagen in bewaarportefeuilles die worden geleverd door aanbieders van use-cases of niet-bewaarportefeuilles die rechtstreeks eigendom zijn van de gebruiker.
Aanbieders van use-cases zijn ook aansprakelijk voor de naleving van alle wettelijke richtlijnen, evenals voor de kosten van proefprojecten.
Aan het einde van het pilotproject, dat naar verwachting in april 2023 wordt stopgezet, zullen de RBA en DFCRC een rapport publiceren over de bevindingen, inclusief een evaluatie van de ontwikkelde use cases.
Het proefproject is in de eerste plaats bedoeld om de verschillende gebruiksscenario's te identificeren die kunnen profiteren van CBDC's en de economische voordelen van een Australische CBDC. Het project zal ook de beleids- en regelgevingskwesties onderzoeken die verband houden met de werking van een CBDC. Het idee is om een "grondgedachte" voor een CBDC te identificeren. Met andere woorden, het project wil antwoord geven op de vraag of het land echt een CBDC nodig heeft.
Het veranderde standpunt van Australië over CBDC
In 2020 ontdekte de RBA dat er geen dwingende zaak voor het uitgeven van een retail CBDC in Australië. Maar tussen 2020 en 2021 nam de RBA deel aan 'Project Atom' naast de Commonwealth Bank of Australia (CBA), National Australia Bank (NAB), Perpetual en ConsenSys. De proof-of-concept CBDC ontwikkeld in Project Atom toonde de potentiële voordelen van een groothandel CBDC.
De RBA nam ook deel aan Project Dunbar met de Bank for International Settlements (BIS) Innovation Hub en andere centrale banken. Project Dunbar gaf aan dat CBDC's de kosten en de tijd die nodig zijn om grensoverschrijdende transacties te verwerken, kunnen verminderen.
Daarom onderzoekt de RBA, samen met het eAUD-pilootproject, ook de rol van particulier uitgegeven en gereguleerde stablecoins in de toekomstige economie.