Po raz pierwszy od zakończenia programu wahadłowców trzy odrzutowce T-38 przeleciały po dawnym lądowisku wahadłowców, przewożąc astronautów przygotowujących się do startu. Wysiadając z samolotu, astronauci NASA Butch Wilmore i Suni Williams włożyli czapki z daszkiem z napisem „Crew Flight Test” – nazwą ich nadchodzącej misji.
Obydwoje będą pełnić funkcję odpowiednio dowódcy i pilota podczas lotu statkiem kosmicznym Starliner Boeinga na Międzynarodową Stację Kosmiczną nie wcześniej niż 6 maja. Jak sugeruje nazwa misji, będzie to pierwszy raz, kiedy statek kosmiczny przewiezie astronautów na orbitującą placówkę.
„Kochamy Florydę. Uwielbiamy Centrum Kosmiczne im. Kennedy'ego, ponieważ to właśnie tutaj wysyła się ludzi w przestrzeń kosmiczną” – powiedział Wilmore. „I w końcu szansa, aby przylecieć tu ponownie naszymi T-38 i wiemy, że za niecałe dwa tygodnie, następnym lotem, tym razem będziemy leżeć na plecach, kiedy wystartujemy w niebiosa i odlecimy tę planetę.”
Do Wilmore'a i Williamsa dołączyli niektórzy członkowie załogi szkoleniowej T-38, a także inni astronauci NASA Mike Fincke, astronauta rezerwowy na misji CFT, oraz Jessica Wittner, członkini klasy kandydatów na astronautów na rok 2021.
Duchem ich towarzyszyła ostatnia załoga, która wykonała misję testową dla NASA: Bob Behnken i Doug Hurley z lotu SpaceX Demo-2. Podczas czwartkowych przemówień dla prasy Williams oświadczył, że przekazał słowa pocieszenia.
„Właściwie wczoraj wieczorem dostałem SMS-a od Boba i bardzo się ucieszył, że tu przyjedziemy” – powiedział Williams. „Jedyna rzecz, o której rozmawialiśmy, to 6 maja, dzień naszej premiery. Jest wiele rzeczy pomiędzy teraz i wtedy. 6 maja nie jest magiczny, a on powiedział: „Jeśli zrobisz sobie peeling, to naprawdę jest trochę miło, bo w pewnym sensie zmniejsza to napięcie”.
Stojąc przed swoim T-38, Williams zastanawiała się, co działo się jej w głowie, gdy przelatywali nad KSC i przy platformie startowej w Space Launch Complex 41, skąd wystartują za niecałe dwa tygodnie.
„Należałem do pierwotnej kadry, która miała za zadanie zamontować górną część ramienia dostępu załogi na lądowisku 41, z którego będziemy wylatywać” – powiedział Williams. „A widzieć nie tylko zmianę padów podczas lotu innymi Atlasami 5 i wykonywania innych ładunków, ale także możliwość przekształcenia ich w pad przeznaczony dla ludzi, jest po prostu niesamowity”.
Miałem zaszczyt lecieć z tzw #Starliner prime crew to our launch pad today in our amazing T-38 training aircraft. You can see pad 41 and the #ULAInstrument Integracji Pionowej, w którym potężni #AtlasV i #Boeinga’s Starliner await launch. Go Atlas. Go Centaur.… pic.twitter.com/ddXHomHqxY
— płk Mike Fincke (@AstroIronMike) 25 kwietnia 2024 r.
Certyfikacja prawie ukończona
Przybycie astronautów CFT następuje drugiego dnia przeglądu gotowości do lotu w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego. Zespoły w NASA, Boeingu i ULA analizowały dane dotyczące samego Starlinera i dostępności ISS do odbioru statku kosmicznego. Ostatecznie ankietowani wyrazili zgodę na kontynuację misji i wybrali datę startu na 6 maja.
„Zespół ćwiczył [symulacje], uruchamiał modele, ale nie ma to jak latanie w środowisku kosmicznym” – powiedział Jim Free, zastępca administratora NASA. „Wyciągniemy wnioski z tego lotu testowego. Nie mogę się doczekać, aż poszerzymy naszą wiedzę, zrozumiemy i udowodnimy nowy statek kosmiczny”.
Zanim Starliner dotrze do orbitującej placówki, SpaceX musi oddokować statek kosmiczny Cargo Dragon, który stacjonował w skierowanym w przestrzeń porcie modułu Harmony, i sprowadzić go z powrotem, aby wodował u wybrzeży Florydy. W czwartek NASA poinformowała, że przełożyła procedurę oddokowania z piątku na niedzielę „z powodu niesprzyjających warunków pogodowych w strefach rozpryskiwania”.
#Starliner #CFT ceremonia podniesienia flagi dziś rano. Chodźmy, kochanie! 🚀 pic.twitter.com/8Vy5VG95pB
— Strumień 🇺🇦 (@therealdjflux) 25 kwietnia 2024 r.
Następnie trzej astronauci i jeden kosmonauta z misji Crew-8 wskoczą z powrotem do swojego Crew Dragon o nazwie Endeavour i przeniosą go z portu skierowanego w stronę Ziemi do portu skierowanego w przestrzeń kosmiczną, aby oczyścić drogę dla Starlinera.
„Po stronie stacji celowo przejrzeliśmy nasz plan lotu, ruch pojazdów i rozkłady jazdy, ale mamy naprawdę duże okno na misję CFT” – powiedziała Dana Weigel, kierownik programu NASA ISS. „Jeśli więc z jakiegoś powodu potrzebujemy więcej czasu na wystrzelenie misji lub wejście na jej pokład w okresie poprzedzającym, nie ma żadnego problemu z dostosowaniem się do dłuższego czasu trwania misji”.
Profilowana misja ma trwać nieco dłużej niż tydzień. Jeśli z jakiegoś powodu nie będą mogli wystartować 6 maja, mają zapasowe daty na 7, 10 i 11 maja.
Steve Stich, kierownik programu Commercial Crew w NASA, zauważył, że do dnia startu należy ukończyć kilka kluczowych elementów. Powiedział, że w Space Launch Complex 41 będzie wymieniany zawór zapewniający uzupełnienie ciekłego tlenu w pierwszym stopniu Atlas 5.
Stich zauważył, że podczas inspekcji zaworu ULA wykrył „w układzie cząstki stałe”, które chciał dokładniej sprawdzić. Po dalszej kontroli zdecydowali, że wymiana zaworu ma sens.
„A to jest od strony ziemi. To nie jest po stronie pojazdu latającego. Widzimy to na wielu różnych platformach startowych” – powiedział Stich. „Mieliśmy podobne problemy z wahadłowcem, więc zajmiemy się tym i wyjaśnimy to”.
Dodał, że „ze względu na dużą ostrożność” zamierzają również dokonać przeglądu planów awaryjnych dotyczących systemu spadochronowego Starliner. W szczególności przyglądają się dwóm małym spadochronom, które zdejmują przednią osłonę termiczną, aby odsłonić spadochrony hamujące. Hamulce początkowo spowalniają pojazd przed otwarciem głównych spadochronów.
„Jeśli jeden z tych dwóch przednich spadochronów z osłoną termiczną nie zostanie uruchomiony, chcemy wrócić i jeszcze raz sprawdzić analizę pod kątem najnowszej trajektorii, najnowszego pojazdu, najnowszych właściwości i środka ciężkości” – powiedział Stich. „A więc to są naprawdę dwie najważniejsze rzeczy, nad którymi, jak mówię, pracujemy, ale poza tym zakończyliśmy proces certyfikacji”.
Międzynarodowi partnerzy stacji kosmicznej również przesłali ankietę dotyczącą ich gotowości do przyjęcia Starlinera jako statku kosmicznego wizytującego.
W piątek zespoły przejdą zasadniczo suchą próbę generalną misji, która będzie obejmowała założenie przez załogę kombinezonów lotniczych i przejście przez proces, który przeżyje w dniu startu. Zapytany o zaufanie do biletu na przejazd, Wilmore powiedział, że jest gotowy.
„Jedną rzecz, którą od tych dwóch gości słyszałem od czasu do czasu: nie polecimy, dopóki nie będziemy gotowi. I to od góry” – powiedział Wilmore, wskazując członków kierownictwa Boeinga. „Mieliśmy kilka opóźnień, ponieważ nie byliśmy gotowi”.
„Nie byłoby nas tutaj, gdybyśmy nie byli gotowi. Jesteśmy gotowi, statek kosmiczny jest gotowy i zespoły są gotowe.”
Wyniki są już dostępne i po obszernym przeglądzie misji i naszej gotowości, PRZYJMUJEMY, aby kontynuować przygotowania do startu, którego celem jest start pod koniec 6 maja EDT/początek 7 maja UTC! https://t.co/oXeKo4Ef3a
— Ed Van Cise (@Carbon_Flight) 25 kwietnia 2024 r.
- Dystrybucja treści i PR oparta na SEO. Uzyskaj wzmocnienie już dziś.
- PlatoData.Network Pionowe generatywne AI. Wzmocnij się. Dostęp tutaj.
- PlatoAiStream. Inteligencja Web3. Wiedza wzmocniona. Dostęp tutaj.
- PlatonESG. Węgiel Czysta technologia, Energia, Środowisko, Słoneczny, Gospodarowanie odpadami. Dostęp tutaj.
- Platon Zdrowie. Inteligencja w zakresie biotechnologii i badań klinicznych. Dostęp tutaj.
- Źródło: https://spaceflightnow.com/2024/04/25/nasa-astronauts-arrive-at-kennedy-space-center-ahead-of-boeing-starliner-crew-flight-test/