Ontem, a Boston Dynamics anunciou que estava aposentando seu robô hidráulico Atlas. Atlas tem sido o porta-estandarte de robôs humanóides avançados. Ao longo dos anos, a empresa ficou conhecida tanto por seus robôs de pesquisa quanto por vídeos virais deles trabalhando em uniformes militares, formando mobs de dança e fazendo parkour. Apropriadamente, a empresa montou um vídeo de despedida dos maiores sucessos e erros do Atlas.
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Mas havia pistas de que esse não era realmente o fim, entre elas a inclusão específica da palavra “hidráulico” e a última linha do vídeo, “'Til we meet again, Atlas”. Não foi um longo hiato. Hoje, a empresa lançou o sucessor do Atlas hidráulico—atlas elétrico.
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O novo Atlas é notável por vários motivos. Em primeiro lugar, e mais obviamente, a Boston Dynamics finalmente abandonou os atuadores hidráulicos em favor dos motores elétricos. Para ser claro, a Atlas há muito tempo tem uma bateria integrada – mas agora é totalmente elétrica. O vantagens de se tornar elétrico incluem menos custo, ruído, peso e complexidade. Também permite um design mais polido. Do robô Spot da própria empresa a uma série de outros robôs humanóides, modelos totalmente elétricos são a norma atualmente. Então, já é hora de Atlas fazer a mudança.
Sem uma confusão de mangueiras hidráulicas, o novo Atlas agora também pode se contorcer de novas maneiras. Como você notará no vídeo de lançamento, o robô se levanta – uma habilidade crucial para um robô ambulante – de uma maneira muito, digamos, especial caminho. Ele dobra as pernas ao longo do tronco e, de forma impossível, pelo menos para um humano, gira para cima pela cintura (sem mãos). Uma vez em pé, Atlas gira a cabeça 180 graus e depois faz a mesma coisa em cada articulação do quadril e na cintura. São necessários alguns relógios para realmente apreciar toda a estranheza que existe.
A conclusão é que, embora o Atlas se pareça conosco, ele é capaz de realizar movimentos que não somos e, portanto, tem mais flexibilidade na forma como realiza tarefas futuras.
Este tema do mesmo-mas-diferente também é evidente em sua cabeça. Em vez de optar por uma cabeça semelhante à humana que corre o risco de escorregar para o vale misterioso, a equipe escolheu um círculo iluminado e inexpressivo (por enquanto). Em um entrevista com IEEE Spectrum, O CEO da Boston Dynamics, Robert Playter, disse que os designs semelhantes aos humanos que eles testaram pareciam “um pouco ameaçadores ou distópicos”.
“Estamos tentando projetar outra coisa: um lugar amigável para se obter alguma compreensão sobre a intenção do robô”, disse ele. “O design baseia-se em algumas formas amigáveis que vimos no passado. Por exemplo, há a antiga lâmpada da Pixar pela qual todos se apaixonaram décadas atrás e que nos inspirou parte do design.”
Embora a maioria dessas atualizações sejam melhorias, há uma área em que não está totalmente claro até que ponto a nova forma será justa: força e poder.
A hidráulica é conhecida por fornecer ambos, e a Atlas levou sua hidráulica ao limite, carregando objetos pesados, executando backflips e fazendo giros de 180 graus no ar. De acordo com o comunicado de imprensa e as entrevistas da Playter, pouco se perdeu nesta categoria. Na verdade, dizem eles, o Atlas elétrico é mais forte do que o Atlas hidráulico. Ainda assim, como acontece com todas as coisas da robótica, a prova definitiva de quão capaz ela é provavelmente estará na forma de vídeo, que aguardaremos ansiosamente.
Apesar das grandes atualizações de design, a mensagem da empresa talvez seja mais notável. Atlas costumava ser um robô de pesquisa. Agora, a empresa pretende vendê-los comercialmente.
Isto não é muito surpreendente. Existem hoje várias empresas competindo no espaço de robôs humanóides, incluindo Agility, 1X, Tesla, Apptronik e Figure – que apenas levantou $ 675 milhões em uma avaliação de $ 2.6 bilhão. Vários estão fazendo progressos rápidos, com forte foco na IA, e lançaram pilotos no mundo real.
Onde o Boston Dynamics se encaixa? Com a Atlas, a empresa é líder absoluta há anos. Então, não é começar do térreo. Além disso, graças aos seus robôs Spot e Stretch, a empresa já tem experiência na comercialização e venda de robôs avançados, desde a identificação do produto-mercado até lidar com logística e serviços. Mas a IA era, até recentemente, menos focada. Agora, eles estão incorporando o aprendizado por reforço no Spot, também começaram a experimentar IA generativa e prometem que mais está por vir.
Hyundai adquiriu a Boston Dynamics por 1.1 mil milhões de dólares em 2021. Isto pode revelar-se vantajoso, uma vez que têm acesso a uma empresa de produção de classe mundial, juntamente com os seus recursos e experiência, produzindo e vendendo máquinas em grande escala. É também uma oportunidade de testar o Atlas em situações reais e aperfeiçoá-lo para futuros clientes. Já estão em andamento planos para colocar a Atlas para trabalhar na Hyundai no próximo ano.
Ainda assim, vale a pena notar que, embora os robôs humanóides estejam atraindo a atenção, recebendo grandes investimentos e sendo testados em contextos comerciais, é provável que haja um longo caminho a percorrer antes que alcancem o tipo de generalidade que algumas empresas estão apregoando. Playter diz que a Boston Dynamics está optando por robôs multifuncionais, mas ainda de nicho, no curto prazo.
“Definitivamente precisa ser um robô multiuso. Acredito nisso porque não creio que existam muitos exemplos em que uma única tarefa repetitiva justifique esses robôs complexos”, disse ele. dito. “Mas também acho que a questão prática é que você terá que se concentrar em uma classe de casos de uso e torná-los realmente úteis para o cliente final.”
Robôs humanóides que arrumam sua casa e lavam a louça podem não ser iminentes, mas o campo está quente e a IA está trazendo um grau de generalidade que não era possível há um ano. Agora que a Boston Dynamics colocou seu nome no chapéu, as coisas só ficarão mais interessantes a partir daqui. Estaremos de olho no YouTube para ver quais novos truques o Atlas tem na manga.
Crédito de imagem: Boston Dynamics
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- Fonte: https://singularityhub.com/2024/04/17/boston-dynamics-says-farewell-to-its-humanoid-atlas-robot-then-brings-it-back-fully-electric/