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Como as principais equipes de esportes prosperaram apesar do mercado desafiador

A indústria de esportes eletrônicos está se recuperando em 2024, após um ano desafiador em 2023, com o retorno de algumas marcas e anunciantes. 

Embora pareça que o inverno dos esportes eletrônicos está finalmente terminando, está se tornando evidente que nem todas as organizações de esportes eletrônicos se saíram da mesma forma no clima rigoroso. 

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Vamos nos aprofundar nas estratégias empregadas por quatro organizações líderes de esportes eletrônicos. Estas estratégias não só os posicionam para a sustentabilidade e estabilidade a longo prazo, mas também os libertam dos caprichos dos profissionais de marketing das marcas.

NRG

NRG, um esports organização, experimentou crescimento de negócios no ano passado. Em dezembro daquele ano, Andy Miller, CEO da NRG, disse à Digiday que a organização considerou 2023 “muito bom”. Além de expandir as alianças com montadoras, reveladas no final de 2023, a NRG anunciou novas colaborações com Panda Express e Samsung Galaxy em 2024.

O triunfo da NRG pode ser atribuído ao seu amplo envolvimento com comunidades de jogos competitivos e recreativos. Ao marcar habilmente suas equipes de esportes eletrônicos sob o nome NRG e manter uma presença casual por meio da Full Squad Gaming, a empresa promoveu parcerias frutíferas em vários setores, incluindo a indústria automotiva.

Team Liquid

Team Liquid é um dos ativos mais conhecidos e antigos esports marcas, com milhões de fãs em todo o mundo e milhões de seguidores nas redes sociais. Um dos maiores trunfos da Liquid é, em parte, a força e o apelo duradouro de sua marca; na grande final do Six Invitational em São Paulo, em fevereiro, por exemplo, um grande contingente de torcedores apareceu vestindo camisetas do Team Liquid, mesmo que o time não estivesse competindo.

Victor Goossens, co-CEO da Team Liquid, afirmou: “Vemos que marcas com compromissos de longa data com os esportes eletrônicos continuarão a investir em 2024”. 

“Vemos o interesse dos patrocinadores em esportes eletrônicos voltando a aumentar em 2024, mas a abordagem é mais conservadora, concentrando-se em negócios menos arriscados envolvendo propriedades comprovadas”, diz o comunicado.

Outra razão pela qual a Team Liquid está bem posicionada no longo prazo é porque possui divisões de negócios lucrativas que não têm nenhuma relação com jogos competitivos. Além de suas equipes de esportes eletrônicos, a Team Liquid também possui a Liquipedia, uma conhecida rede wiki para esportes eletrônicos; Liquid Media, uma agência de gestão de talentos; e 1UP Studios, uma produtora de conteúdo de vídeo que produz conteúdo de marca branca para empresas como a Riot Games.

Um verdadeiro rei

O grupo conhecido por seus apoiadores como One True King, ou OTK, refere-se a si mesmo como uma “organização de jogos” em vez de uma organização de esportes eletrônicos, indicando que seu objetivo principal são jogos recreativos em vez de jogos competitivos. Fundado em 2020 por um grupo de criadores de conteúdo de jogos conhecidos, o OTK é um coletivo de propriedade de seus membros que confunde as fronteiras entre mídia e entretenimento. Cada funcionário da OTK tem participação acionária na empresa, portanto, tudo o que a empresa faz, incluindo as assembleias de acionistas transmitidas ao vivo, é conteúdo.

A OTK pode estar posicionada para o sucesso a longo prazo devido, em parte, à sua estrutura de propriedade de membros. As empresas de esportes que dependem da influência e do acompanhamento de influenciadores específicos para desenvolver o valor de sua marca correm o risco de perder esse patrimônio se esses influenciadores decidirem seguir sozinhos ou deixar a organização para trabalhar para outra equipe. Ao oferecer capital aos seus membros, a OTK garantiu que todos os seus membros estivessem comprometidos com o sucesso da empresa a longo prazo, e não apenas com o ganho a curto prazo.

As empresas estão observando a abordagem diferenciada da OTK ao mercado. Por exemplo, a OTK estreou a primeira parcela de uma série de conteúdo patrocinada pela Progressive em 11 de abril; a seguradora comprou direitos para mais de 20 episódios. 

Segundo Damon Harman, cofundador e CEO da agência Integrated Content, que organizou o acordo com a Progressive, “OTK agora está transformando o conteúdo de jogos em uma compra de mídia previsível e impactante para marcas como a Progressive – padronizando preços, reduzindo o risco de parcerias e garantindo impressões”.

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