În lunile care urmează celui de-al patrulea zbor al rachetei Alpha, Firefly Aerospace continuă să lucreze la două noi rachete în parteneriat cu Northrop Grumman. Miercuri, Firefly urmează să organizeze o ceremonie de tăiere a panglicii care marchează o extindere a producției pentru a sprijini fluxurile de lucru la racheta Antares 330 și continuarea acesteia, Vehiculul cu lansare medie (MLV).
Extinderea, care și-a mărit spațiul de producție de la 92,000 la 207,000 de metri pătrați, include și un nou stand de testare a motoarelor, care poate rezista până la 230,000 de lire sterline de tracțiune. Această adăugare sprijină campania de testare pentru motoarele Firefly Miranda și Vira.
„După ce Firefly a semnat acordul MLV cu Northrop Grumman, ne-am dus imediat să lucrăm la extinderea Briggs, care a fost finalizată în mai puțin de un an”, a declarat Bill Weber, CEO al Firefly Aerospace într-o declarație. „Odată cu extinderea, profităm de utilajele automatizate pentru a avansa în continuare programul nostru rapid de producție, îmbunătățind în același timp eficiența și scăzând costurile.”
Firefly și Northrop Grumman urmăresc să lanseze primul zbor al rachetei Antares 330 în 2025. Șapte motoare Miranda vor alimenta prima treaptă a acestei rachete, în timp ce motorul rachetă solid Castor 30XL de la Northrop Grumman va alimenta a doua etapă, așa cum a făcut și pentru racheta. Antares 230. Northrop Grumman oferă, de asemenea, atât integrarea vehiculelor, cât și operațiunile de lansare la instalația de zbor Wallops a NASA din Virginia.
Mai târziu în acel an, companiile sunt așteptate să debuteze MLV. Acesta va folosi prima treaptă dezvoltată pentru Antares 330, dar va avea o treaptă superioară alimentată cu combustibil lichid și un singur motor Vira. Motorul Vira a fost menționat anterior ca un motor de vid Miranda în noiembrie 2023.
Atât prima etapă Antares 330, cât și treapta superioară MLV sunt fabricate folosind materiale compozite de carbon, similare cu racheta Alpha a lui Firefly, precum și cu racheta Dauntless de la Rocket Lab și viitoarea rachetă Vaya Space.
Firefly a spus că a folosit o nouă mașină de plasare automată a fibrelor (AFP) de la Ingersoll Machine Tools Inc. pentru a construi primul butoi care este folosit pentru testarea dezvoltării MLV.
„Noile mașini AFP de la Firefly, care sunt deja utilizate pe scară largă și dovedite în industria aeronautică, reprezintă o abordare semnificativ mai eficientă și mai rentabilă a producției de rachete și poate fi utilizată pentru piese compozite din liniile noastre de vehicule”, a spus Dan Fermon, COO al Firefly Aerospace, într-o declarație. „Aceste mașini robotizate de mare viteză pot întinde mai mult de 200 de kilograme de fibră de carbon pe oră, permițându-ne să producem toate structurile mari din compozit de carbon pentru Alpha în doar șapte zile și MLV în doar 30 de zile. Acesta este de aproximativ nouă ori mai rapid și de șapte ori mai ieftin decât procesul nostru anterior, folosind sisteme de plasare cu laser de înaltă atingere.”
În timp ce lucrează la următoarea rachetă, Firefly lucrează pentru a reveni la zbor cu racheta Alpha. La începutul acestei luni, compania și-a prezentat Raportul de investigare a accidentului la Administrația Federală a Aviației (FAA) cu privire la problemele pe care le-a întâlnit în timpul celui de-al patrulea zbor al rachetei Alpha.
Firefly a declarat într-o declarație din 20 februarie că „implementează acum acțiuni corective pentru a se asigura că problema software-ului [Îndrumare, navigare și control] este rezolvată, inclusiv modificări de proces pentru a detecta și a preveni probleme similare în viitor”.
Echipa noastră dedicată a finalizat analiza datelor de zbor pentru Alpha FLTA004 și a determinat cauza principală după ce a doua etapă a lui Alpha nu a atins orbita țintă pentru desfășurarea sarcinii utile. Cu acțiuni corective în curs, Alpha va fi gata să zboare din nou în următoarele luni. Învăța…
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) 20 Februarie 2024
Viitorul șut pe poartă
Pe lângă proiectele sale ca furnizor de lansare, Firefly face și progrese către prima sa misiune pe Lună. Compania este una dintre cele selectate ca parte a programului de servicii Commercial Lunar Payload al NASA.
Aterizarea Blue Ghost a început integrarea încărcăturii utile în campusul Firefly's Cedar Park, Texas, înainte de prima misiune planificată pentru sfârșitul acestui an. După aceea, va fi supus testelor finale de mediu înainte de a fi expediat în Florida pentru lansare.
A doua noastră încărcătură lunară este acum la bordul Blue Ghost! @AegisAeroRegolith Adherence Characterization (RAC) va descoperi modul în care regolitul lunar se lipește de diferite materiale pentru a proteja navele spațiale, costumele spațiale și habitatele de abraziune. pic.twitter.com/SU55YacyBi
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) 19 Februarie 2024
- Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
- PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
- Sursa: https://spaceflightnow.com/2024/02/28/firefly-aerospace-doubles-texas-footprint-to-support-testing-of-antares-330-mlv-rocket/