I vad som var allmänt erkänt som ett tvåhästslopp för bästa skytt i Nordamerika, Yiliang "Doublelift” Peng kom på tredje plats. Vissa skulle kunna argumentera, det var en lättnad. Vissa skulle kunna hävda att det var väntat. Och cynikern kunde hävda att det inte var förtjänat.
I sin första del av tävlingen League of Legends sedan hans ceremoniella slut från TSM 2020, fick han sex "Player of the Game"-priser och hans prestation under de sista två veckorna förändrade dramatiskt historien om 100 Thieves split från en besvikelse till en tredjeplats i den vanliga säsongen. Att balansera det liv han hade byggt som innehållsskapare med ett återkommande professionellt spel och tillägget av drama med sitt förflutna var en tung fråga. Till hans förtjänst har Peng hanterat det bättre än de flesta någonsin kunde drömma om.
Det var verkligheten att splittringen slutade på en sur ton. Golden Guardians skulle eliminera laget på fem matcher och det sista ögonblicket innehöll hans olyckligt försök att säkra ytterligare krypningar straffas, vilket leder till att lagets kopplingar faller. Om saken inte kunde bli värre skulle hans brottspartner Søren ”Bjergsen” Bjerg gick i pension.
100 Thieves kommer att gå in i sommaruppdelningen med ett nytt utseende – med en ny top laner, en mid laner och en ny huvudtränare. Ändå kommer förväntningarna att vara ganska likt början av våren och ögonen kommer fortfarande att vara på Doublelift.
Klarar han det?
Doublelift återgick till en meta som gynnade en stil av preferens för skyttar – prioriteringen av lagfighting fram och tillbaka. Förmågan att positionera sig bra för att kunna producera så mycket skada som möjligt, uthålliga lagkamper var det som gjorde honom känd. Och på våren var han en hygglig artist på det här området. Han rankades trea bland säsongslånga startande i skada per minut och femma bland säsongslängre startande i lägsta skada som tagits per minut.
Han var ingen perfekt spelare. Hans vilja att handla ibland skulle bli hans undergång, och registrerade flest dödsfall bland skyttar under säsongen (47) och uppgick till 20.6 % av 100 tjuvars dödsfall i matchspelet i den vanliga säsongen.
Inom det största orosmomentet för spelare som återvänder eller deltar på den professionella scenen för första gången, var hans banspel genomsnittligt – med i genomsnitt mindre guldledningar vid tio minuter (+19) trots att han deltog i 35 % av första blodsloppen. Till hans förtjänst kunde han bygga upp sin guldfördel mellan tio och femton minuter – i snitt +151 vid femton. Och han var en av de bättre skyttarna när det gällde guldutnyttjande och noterade en skada på 2.2 per guldutnyttjandegrad.
Återigen, det borde alltid finnas någon sund skepsis.
Sju ordinarie säsongsmatcher under två veckor förändrade helt berättelsen om säsongen. Och åtta matcher efter säsongen förde laget tillbaka till verkligheten. En verklighet som såg dem gå vidare från sin gömda, mycket berömda akademiprospekt Milan "Tenacity” Oleksij vars bärande, split-push spelstil krockade med lagets syn på teamfighting.
En investering i att bygga runt Doublelift är en chansning som team har varit villiga att göra under hela hans karriär till blandade resultat. Nordamerikas störste skytt har ibland inte kunnat bära vikten på sina axlar men har också kämpat för att befria sig från nämnda vikt. Och ligan förväntas gå in i en meta som återigen är beroende av skyttarnas prestationer, frågan är om han kan höja sin prestation från "tillräckligt bra" till "mycket bra." Argumentet om förbättrad synergi med hans unga framstående stöd Alan "busio”Cwalina är rimligt. Men kritiken duon fick tidigt på säsongen var inte den första situationen där problem i en bottenbana med Doublelift pekas på hans stöd.
Det finns alltid en förhoppning om att en veteranspelare kan producera ännu en magisk säsong. Dessa minnen av att det gamla reproducerades och återupplevdes. Men Doublelift har inte kunnat visa upp det ännu. I en split där allmänna skyttartalanger kändes så dåliga för nästan allt, var Doublelift historien som folk kunde komma bakom men det gör den inte till den bästa historien. Trevor "Stixxay” Hayes breakoutprestation i slutspelet var en mild påminnelse om att skyttartalangen i Nordamerika är relativt djup, det är bara en fråga om timing. Och det finns fortfarande namn som Victor "FBI" Huang, Frank "Tomo"Lam, Sean"Yeon"Sung och William"OFÖRGIVEN” Nieminen luktar blod i vattnet.
Med en längre lågsäsong står frågan om hur det kommer att påverka talang. Kommer veteraner att kunna skaka av sig resten snabbare än andra? Och kanske är det vad 100 Thieves räknar med med sin renoverade lineup.
Eller det kan vara det döda utrymmet som påverkar en spelare som redan har smakat på pensionärslivet. En spelare som till synes kände sig nära slutet av sin karriär redan 2020.
- SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
- PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
- Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
- Köp och sälj aktier i PRE-IPO-företag med PREIPO®. Tillgång här.
- Källa: https://thegamehaus.com/league-of-legends/the-search-for-one-more-great-split-from-doublelift/2023/06/05/