Квантовий

NASA вимагає нових проектів для недорогої місії Mars Sample Return – Physics World

Позначка часу: 19 квітня 2024 р 10: 00 А.М.
Вихідний вузол: 2733218

Перевидано Платоном

Місія NASA Mars Sample Return — Збирач каменів: місія Mars Sample Return має на меті повернути зразки ґрунту та каменів, які Perseverance збирає з 2021 року в кратері Джезера на Марсі (з дозволу NASA/JPL-Caltech)

NASA шукає альтернативні дизайни для свого Повернення зразка Марса (MSR), яка має на меті повернути ґрунт і каміння, зібрані марсоходом агентства Perseverance. Але через зростання витрат і затримок на MSR NASA визнає, що поточний дизайн «надто дорогий» і що його мета повернути матеріал до 2040 року є «неприйнятно занадто довгою».

Партнерство між NASA та Європейське космічне агентство (ESA), MSR призначений для повернення зразків, зібраних Perseverance з 2021 року в кратері Джезера на Марсі. Після повернення на Землю матеріал покращить наше розуміння геологічної історії Червоної планети та еволюції її клімату. Це також може допомогти з планами майбутніх дослідників Марса.

MSR надав найвищий науковий пріоритет Декадальний огляд планетології Національних академій наук у 2022 році. Він складається з трьох частин: апарат для збору зразків, який забирає зразки, збережені Perseverance, і поміщає їх у контейнер; апарат Mars Ascent Vehicle, який виведе контейнер на орбіту Марса; і ESA Earth Return Orbiter для доставки зразків на Землю.

Незважаючи на свою важливість, MSR значно відстає від графіка та значно перевищує бюджет. Спочатку планувалося, що вартість місії становить 4 мільярди доларів, але до 5.3 року ця цифра зросла до 2022 мільярда доларів. У вересні 2023 року в різкому звіті про місію незалежної комісії NASA зазначено, що NASA має «нереалістичні» ідеї щодо вартості та графіка MSR.

«Немає жодного надійного, узгодженого технічного чи належним чином розрахованого графіку, вартості та технічної базової лінії, яку можна було б виконати за допомогою ймовірно доступного фінансування», – підсумовується у звіті. У ньому говориться, що існує «майже нульова ймовірність», що ESA і NASA зможуть запустити місію до 2030 року, і попереджає, що MSR коштуватиме 6–11 мільярдів доларів — приблизно стільки ж, скільки космічний телескоп Джеймса Вебба. Зразки не досягнуть Землі раніше 2040 року.

Зниження ризику

Після оприлюднення звіту NASA пообіцяло створити комісію з перевірки, щоб відповісти на його висновки та «оцінити альтернативні архітектури» для місії. У документі, оприлюдненому 15 квіт, колегія у складі чотирьох осіб – під керівництвом заступника адміністратора з наукової роботи Сандра Коннеллі – робить висновок, що НАСА необхідно покращити підзвітність, повноваження, комунікацію та координацію місії.

Комісія закликає NASA залучати ідеї до індустрії та установ NASA, рекомендуючи детальний процес вивчення «готової архітектури та варіантів елементів місії, якомога швидше опублікувавши конкурентоспроможне галузеве дослідження». Такі варіанти, як стверджує комісія, могли б зробити місію дешевшою, менш складною та менш ризикованою, при цьому повертаючи зразки швидше. Зокрема, дослідження повинні включати альтернативні конструкції апарату для сходження на Марс, який підніме зразки з поверхні червоної планети.

Місія NASA Mars Sample Return була розкритикована незалежною експертною групою

Адміністратор НАСА Білл Нельсон визнає, що до 2040 року «надто далеко». і сподівається, що новий план пришвидшить місію та здешевить її. Нікола Фокс, помічник адміністратора Управління наукових місій НАСА, додає, що «необхідно повернути ці цінні зразки на Землю для вивчення в найсучасніших лабораторіях». Успішна спроба повернення зразків, за її словами, дозволить вченим вирішити ключові питання про Марс і «надихне майбутні покоління на подальші дослідження питань, які ще не відомі».

Тим часом NASA оголосила що місія вертольота Dragonfly до Титану, супутника Сатурна, який багатий органічними матеріалами, рухатиметься до свого остаточного дизайну. Датою запуску місії є липень 2028 року, а NASA очікує, що корабель полетить на Титан у 2034 році.